玉山考棚，旧称“试院”，南临老县城十字街。乾隆五十七年(1792年)，知县丁如玉始建，后坍塌。道光十八年(1838年)，知县张兼山在原址上重建。咸丰年间遭兵燹，板壁、号榭、几案尽毁。同治六年(1867年)，知县王大枚设善后工程局修葺如故。民国三十三年(1944年)以后，江西省立玉山临时中学、玉山简易师范学校和卫生学校先后迁此办学。现为全国重点文物保护单位。
考棚是明清时期各府州县所设的童生试考场。据《钦定大清会典事例》，考棚设有公堂和考案。童生所用考案，前后左右相距各两尺，上置一把界尺、一个净器，案脚用长竹编结相连，以防移动，贴某字号于桌案上。分东西制作座号签，准备花名册，令册对签号，签对案号。堂左边设两个桌案，放置出题书籍。堂的东西壁各备出题长柄牌六面，以便考试时将题目写在上面，高举牌子供考生阅看。公堂为主持考试的知县和收卷阅卷等人的办公场所。
童生试三年两考，每次考试要经过县试、府试、院试三个阶段。县试是童生试的第一阶段，在二月举行，考前一个月张贴告示，其考试童生要在考前向所属县署礼房报名，并当堂亲自填写姓名、年龄、籍贯和三代已仕未仕等相关履历，并取具同考五人之互相保结，或具有本县的廪生担保，而且需身家清白，没有冒籍、匿丧、顶替等项不良记录之人。县试一般考五场，每场只考一天，黎明前点名入场，限即日交卷，不准给蜡烛。考试时，除发试卷外，另附空白草稿纸数页。童生书写时，正、草稿要全，且文字必须相符。交卷后，试卷弥封。笔墨和伙食由考生自备，考生按卷面钤印的座位号入座，随即将大门仪门封锁。堂上击云板，试场立即肃静。差役执题目牌在甬道上往来行走，使考生看清题目。考试过程中，有兵丁严密监视，如有移席、换卷、丢纸、说话、顾盼等，一经发现，即行查究。巳时，二门上击鼓三声，允许饮茶水、上茅厕一次；未时，大门外击鼓三声，堂上巡绰官击云板三声，高呼：“快誊真!”申时，大门外再次击鼓，堂上击云板，不论是否誊完都必须交卷。交卷时，考生将卷面写有本人姓名的浮签揭下，记明座号。受卷官每收一卷发一牌，积至30人，开门放人。
县试内容主要是四书，《性理》《孝经》《圣谕广训》等。每场考试之后，都要发榜，称为“发案”。最后一次发榜用真实姓名发案，称为长案。长案的第一名称为县案首。
玉山考棚与书院、学宫、孔庙、贡院一样都是封建教育体系的重要组成部分，虽历经百余年的沧桑，其形制结构仍保持完整，是全国仅存的一处童生试县试考场，历史文物价值不言而喻。
来源：玉山文化旅游