1935年1月29日，方志敏因叛徒告密被捕，敌人用竹轿子把方志敏抬到陇首干坑坞七二七团团部——汪氏宗祠内。当天，敌人对方志敏进行了审讯，可是什么也没有得到。晚上8点钟，敌团长一再要求方志敏写点文字，好去请功领赏，方志敏为免敌人问东问西，于是奋笔疾书，写下了表现共产党员光明磊落、坚贞不屈的大无畏气概的《方志敏自述》——
这篇300余字的自述，成为方志敏狱中第一篇遗作，收集在由邓小平亲笔题写书名的《方志敏文集》中，为首篇。
方志敏被捕后，对敌人的威胁利诱不屑一顾，也不为敌人的严刑拷打所屈，大义凛然，当堂痛斥国民党的滔天罪行。坚信共产主义必胜，表示“笃信共产，至今不渝”“我能舍弃一切。但不能舍弃党，舍弃阶级，舍弃革命事业。我有一天生命，我就应该为它们工作一天!”在狱中6个月，写下了《可爱的中国》《清贫》《狱中纪实》等不朽著作20多万字。1935年8月6日，方志敏同志被秘密杀害于江西省南昌市下沙窝，时年36岁，实践了自己“努力到死，奋斗到死”的誓言。为了可爱的中国，为了抗日救国，为了策应中央主力红军长征，方志敏最终没有冲出敌人的包围圈，在高竹山被捕，成为民族英雄。
毛泽东同志称赞他是“以身殉志，不亦伟乎”的人民英雄，叶剑英同志把他喻为古代民族英雄文天祥之后的又一位民族英雄。
胡锦涛在《纪念方志敏百年诞辰座谈会》上评价说，方志敏同志一生对革命事业的耿耿忠心，党和人民永远不会忘记。在他身上体现的崇高品格和浩然正气，是我们党的宝贵精神财富。他一切从实际情况出发，不断开创事业发展的新局面；他始终保持旺盛的革命斗志，不屈不挠，英勇奋斗；一身正气，清正廉洁，始终保持共产党人的政治本色和革命气节。